Оплётка на руль MAZ 516 грузовик (1969–1973)

МАЗ 516 — трёхосный бортовой грузовик с поддерживающей осью. Эта особенность отличала его от базовых двухосных автомобилей семейства 500 и от трёхосных исполнений с другой организацией ходовой части. Кабина оставалась бескапотной, а груз размещался на собственной платформе позади неё. Дополнительная ось была связана с распределением массы автомобиля и позволяла иначе организовать нагрузку, приходившуюся на заднюю часть шасси.

Поддерживающая ось не выполняла ту же функцию, что ведущая: её роль состояла прежде всего в восприятии веса. Поэтому количество осей само по себе не означало увеличение числа ведущих колёс. На МАЗ 516 конструкция использовала дополнительные точки опоры для грузовой работы, оставаясь дорожной. Платформа позволяла перевозить разнообразные материалы и изделия, а нагрузка от них передавалась на раму и далее распределялась между осями автомобиля.

Модель демонстрирует отдельный путь развития тяжёлых бортовых машин. Вместо перехода к седельному автопоезду завод увеличивал возможности одиночного грузовика посредством изменения шасси. После раннего 516 линия продолжилась модернизированными 516А и 516Б. Эти версии сохраняли общую идею, но принадлежали разным этапам совершенствования. Исходный МАЗ 516 представляет начало этой последовательности и важен как пример использования поддерживающей оси в серийной минской грузовой программе.