Оплётка на руль MAZ 500Ш шасси (1965–1977)

МАЗ 500Ш — шасси бескапотного семейства 500, предназначенное для установки специального оборудования. Оно сохраняло кабину, двигатель и ходовую часть грузовой основы, однако не было связано с единственной заводской бортовой платформой. За водительским местом располагалась рама, на которой формировался будущий автомобиль с надстройкой. Эта конструкция давала возможность использовать одну базу для задач, выходивших за пределы обычной перевозки груза.

При установке оборудования менялись общий силуэт машины, расположение рабочих органов и распределение массы. При этом передняя часть оставалась узнаваемой по кабине семейства 500. Шасси связывало автомобильное производство с предприятиями, выпускавшими специальные кузова и механизмы. Итоговая машина состояла из двух взаимосвязанных частей: транспортной базы, обеспечивавшей движение, и надстройки, определявшей её прикладную функцию на месте работы.

Бескапотная компоновка была полезна для таких автомобилей потому, что оставляла значительную часть длины рамы под оборудование. Отдельный длинный капот не занимал пространство перед кабиной, а силовой агрегат находился под ней. МАЗ 500Ш показывает универсальность нового семейства ещё на раннем этапе его развития. Помимо готовых грузовиков и тягачей завод предоставлял основу, которую можно было превращать в специализированную технику, сохраняя общую систему основных автомобильных узлов.