Оплётка на руль MAZ 500 грузовик (1963–1970)

МАЗ 500 обозначил переход завода от капотной схемы к размещению кабины над двигателем. Ранние серийные машины появились до полного завершения выпуска семейства 200, поэтому некоторое время обе конструкции существовали параллельно. Новый грузовик выглядел иначе: вместо длинного моторного отсека впереди находилась широкая кабина с почти вертикальной передней стенкой. Грузовая платформа оставалась бортовой, но её положение относительно водительского места изменилось.

Перенос кабины над силовым агрегатом позволял рациональнее использовать длину автомобиля. Пространство, которое у капотного грузовика занимал отдельный моторный отсек, стало частью более компактной передней зоны. Для обслуживания двигателя применялась откидывающаяся кабина. Это было заметным отличием от доступа под обычным капотом и определяло организацию ремонтных работ на новой машине. МАЗ 500 стал основой для разных грузовых исполнений с общей бескапотной архитектурой.

Семейство включало самосвалы, седельные тягачи, шасси и лесовозные машины. Благодаря этому переход затрагивал не только внешний облик одного бортового грузовика, но и значительную часть производственной программы. Позднейшая модернизация 500А продолжила развитие этой основы. Ранний МАЗ 500 интересен именно как начальная серийная форма новой компоновки: завод изменил взаимное расположение водителя, двигателя и груза, сохранив ориентацию на тяжёлые перевозки и работу в хозяйстве.