Оплётка на руль Ford Trader (Thames Trader) грузовик forward-control rigid (1957–1961)

Первые британские Ford Thames Trader появились весной 1957 года и сразу выделялись короткой передней частью кабины, сдвинутой ближе к передней оси. Грузовик Forward Control создавался для перевозок, в которых полезная длина платформы имела не меньшее значение, чем общая манёвренность. Исполнение Rigid представляло собой цельный грузовой автомобиль: кабина и установленный позади кузов опирались на общую раму. Это отличало его от седельного тягача, которому для перевозки груза необходим полуприцеп.

Представление нового семейства сопровождалось дорожными испытаниями. В июне 1957 года британская пресса испытывала пятитонный дизельный Trader с колёсной базой 12 футов 8 дюймов и бортовой платформой длиной 15 футов 6 дюймов. Машина уверенно преодолевала подъёмы с грузом, а испытатели отмечали обзорность и работу органов управления. Этот пример показывает возможности одной из грузовых модификаций раннего Trader; в программе Ford присутствовали и другие сочетания грузоподъёмности, двигателя и колёсной базы.

Внутреннее устройство кабины было тесно связано с компоновкой Forward Control. Съёмный кожух двигателя позволял добраться до силового агрегата, не разбирая переднюю облицовку, а его звукоизоляция уменьшала шум на рабочем месте водителя. Сиденье имело продольную регулировку; вентиляция и широкое остекление делали длительную поездку удобнее. На сохранившихся машинах узнаваемость раннего Trader создают вместе передние панели кабины, характерный проём решётки и простая грузовая платформа. Для раннего Thames Trader заводская спецификация указывает четырёхспицевое рулевое колесо диаметром 20 дюймов, то есть около 50,8 см. Такой крупный круглый обод относится к нестандартной категории X; оплётку для него подбирают по фактическому наружному диаметру.